Сказки — это небольшие истории с примесью чудес, которые существуют издавна и которые чаще всего придумывает простой народ. Они обычно наполнены и волшебством и необычными персонажами, и неразгаданными тайнами, при этом они на примере поступков и действий героев учат нас поступать правильно.
Сказка Паустовского «Теплый хлеб» — не совсем типичная сказка. Она рассказывает про трудные военные годы, когда люди жили тяжело, многие голодали. Действие происходит в деревне Бережки, в которой у мельника Панкрата живет конь раненый в бою и оставленный здесь солдатом. Животное ищет себе пропитание, приходя ко дворам людей, и все стараются подкормить его. Люди понимают, что всем тяжело, а нужно стараться по мере возможности помогать друг другу. Ведь давно известно, что добро всегда возвращается добром.
Однако есть в деревне злой мальчик Филька, который обижает коня, кинув ему кусок хлеба в снег и накричав на него. Герой не задумывается о последствиях своих действий, ему все равно. Но, как известно, народная мудрость гласит, что зло никогда не остаётся безнаказанным, и рано или поздно нужно отвечать за свои бездумные действия. Так случилось и в тот раз. На деревню опустились лютые морозы, из-за которых замерзла вода, и мельница перестала работать, и все жители в деревне оказались на грани вымирания, потому что негде было смолоть муку, а значит и не испечь хлеба. Тогда Филька идет к местному мельнику Панкрату, который, как говорят, был очень умный и мудрый. Мужчина даёт мальчишке очень хороший совет: пойти и просит прощения перед конём. Хорошо, что мальчик правильно принял совет. Он решает исправить свой ужасный поступок. Прежде всего Филька собирается просить помощи у деревенских, чтобы разбить лед. И тогда мельница сможет работать. Здесь мы видим, что все имеет свои последствия. Казалось бы, ну не дал мальчик хлеба, такая мелочь. И эта мелочь повлекла за собой много неприятностей. Хорошо, что и Филька вовремя все осознает. Он поступает мудро, не оступается от намеченной цели, а идет до конца. И мельницу запускает, и коню хлеба подносит и мирится с ним. Пройдя такие испытания, Филька знает, что он искупил свою вину. Зато теперь мальчик запомнит надолго, что нет плохих действий без последствий.
Автор хочет научить нас тому, что нужно всегда нести ответственность за свои поступки. И если вдруг мы что-то делаем неправильно, должны учиться исправлять последствия своих действий. Ведь рано или поздно наказание все равно наступит.